Un simple plato que mezcla locro y poroto supo adentrarse en la cultura de toda una región, pues cada inicio de octubre se aparece en las mesas del país como un intento de alejar a las miserias que podría venir de la mano del terrorífico Karai Octubre.
Este hombre viejo, representante de la miseria y de los infortunios, imagen de la escasez y la penuria, llega a los hogares de familias trabajadoras con su antiguo sombrero raído, ropa zarrapastrosa, y una bolsa vacía al hombro. ¿Su misión? Inspeccionar si en el lugar se supo guardar provisiones para los duros tiempos que se avecinan, fruto del trabajo realizado durante el año.
Quienes supieron cuidar este aspecto, según cuenta la leyenda, serán premiados con abundancia. En cambio, para los que no, sufrirán el castigo de la más profunda ruina hasta fin de año.
El origen
En un artículo publicado recientemente en ABC, el historiador y chef paraguayo Vidal Domínguez Díaz explicaba que existen dos versiones sobre la aparición de esta figura cultural:
“Una versión cuenta que lo introducen los jesuitas entre los indígenas. Octubre, noviembre y diciembre eran épocas de pocas cosechas, y, entonces, ellos, en las reducciones, lo que hicieron fue crear algo como para que el nativo pueda ahorrar en cereales, granos y guardarlos en sus casas para que en esa época, en que no hay buenas cosechas, pudieran tener alimento para ingerir.
El indígena estaba acostumbrado a comer, comer y comer hasta terminar todo y, entonces, los jesuitas crearon esta leyenda del Karai Octubre, que es un ser que se acerca a las casas y mira por las ventanas y si no ve que hay una olla con porotos y con locro blanco, por tanto, es como si fuera que echa una maldición de miseria para los meses venideros.
Esa es la razón por la que los jesuitas crearon esta leyenda, para que los nativos guardaran los granos suficientes para tener en los meses que no hay buena cosecha. De allí viene esta costumbre que se afianzó en el Paraguay y todo el nordeste argentino también, en donde hay que tener cuidado porque el Karai Octubre tiene que encontrar que hay una olla con locro y poroto y un guiso encaldado, que se prepara todos los primero de octubre, porque si no, es como que te echa una maldición y eso ya se queda ahí; en esa casa se queda la miseria”, narró el entendido en la materia.
La otra versión guarda relación con la llegada de los españoles:
“Cuando llegaron en 1537, los nativos ya tenían ese caldo de locro con poroto, es decir, ya era parte de su gastronomía cario guaraní. Lo que los españoles hacen al llegar a nuestras tierras es introducir la leche, el queso, los huevos y algunas verduras, es decir, la fusión de esos insumos españoles es lo que se inserta mucho dentro de lo que era la cocina nativa cario guaraní. Lo que no tenían era ese trasfondo que le dieron los jesuitas; la historia, la leyenda… Y se quedó como algo típico del Paraguay, el Karai Octubre y el 1 de octubre que se come el jopara. Jopara significa mezcla, en este caso, del locro (el grano de maíz) con los porotos“ añadió el historiador.
Receta del Jopará
- Raciones: 6 personas
- Calorías: 277 kcal
- Preparación: 10 min
- Cocción: 1 h y 20 min
- Total: 1 h y 30 min
Ingredientes
- 150 gramos de locro
- 200 gramos de porotos secos
- ½ locote
- 200 gramos de zapallo
- 1 hoja de laurel
- 2 cebollas
- 2 tomates
- Dos dientes de ajo
- 2 cebollas de verdeo
- 2 cucharadas de kuratu fresco (opcional)
- Sal y pimienta al gusto
- Aceite c/n
Preparación
- Lo primero por hacer es colocar en remojo el locro y los porotos en remojo desde la noche anterior.
- Luego, desechar el agua y lavar muy bien.
- En una olla de hierro colocar a cocinar el locro y los porotos con abundante agua y 1 hoja de laurel por una hora o hasta que ablanden.
- Por otro lado, poner a rehogar la cebolla, el locote, el tomate, el zapallo y el ajo con un chorrito de aceite, todo previamente picado en cuadritos. Dejar cocinar hasta que la cebolla se cristalice. Agregar el sofrito a la cocción del locro y los porotos. Salpimentar al gusto.
- Una vez estén blanditos el poroto y el locro, incorporar la cebolla de verdeo picadita y el karatu picado. Dejar cocinar por unos 2 minutos.
- Retirar del fuego y servir bien caliente acompañado de mandioca cocida.
Tips o secretos para preparar jopará
- El secreto de un buen jopara es llevar la cocción a fuego lento para que todos los ingredientes suelten su almidón natural y quede bien espesito.
- Al jopara también se le puede agregar carne. Incluso hay algunos que le agregan chorizos.
- También se puede acompañar con tortillas y una rica cerveza bien fría.
